Panax er en græsk forkortelse for ordene "pana", der betyder alle og "axon", der betyder helbred og som kom i hænderne på den russiske botaniker, Carl Anton von Meyer tilbage i midten af 1800-tallet. Han har siden lagt navn til betegnelsen for den ginseng-rod, der vokser i Korea og som umiskendeligt verden over er blevet kendt for sin høje kvalitet.

Korean Red Ginseng, eller Panax Ginseng C.A.Meyer, er en løvfældende, flerårig plante, der bliver 60-80 cm høj og med en aromatisk, kødfuld rod.

Det græske ord Panax kan oversættes til ”helbreder alt” og det har fulgt roden i tusinder af år. Fra kinesisk betyder "gin" og "sen" essens og dermed kan roden få navn som ”menneskerod”.

Planten er sød, letter bitter og man skelner mellem rød og hvid ginseng. Den rene ginseng-ekstrakt smager lidt hen ad lakrids-rod.

Hvid ginseng-rod er opgravet, vasket og tørret, mens den røde ginseng-rod fås ved at opvarme rødderne i nogle timer ved hjælp af vanddamp. Mængden af ginsenosider er uforandret i de 2 typer ginseng-rod.

Ginseng-rødder høstes efter enten 4 eller 6 år og dyrkes i Korea på store sandede arealer i læ af vind og sol og som giver roden de bedste betingelser. Efter 3. år dannes en skærm og 2-3 røde bær vokser frem på planten og planten tager fortsat næring til sig og vokser sig 4. år større med i alt 5 små blade som skærm. 6. vækst år er roden, der ligner et menneske, dannet.

En ginseng-plante kan blive 100 år eller mere og stadig bevare noget af sin effekt - effekten topper dog ved det 6. år og det er baggrunden for at de fleste ginseng-produkter baserer sig på netop 6 år gamle planterødder.